据多家媒体报道，美国国土安全部（DHS）近日向白宫管理与预算办公室（OMB）提交了一项提案，拟将当前针对国际学生（F-1）和交流访问学者（J-1）实行的“身份持续期间”（Duration of Status, D/S）政策，改为“固定期限居留”制度。
这一变化可能会对国际学生群体产生重大影响。
来源：The Economics Times
事实上，该提案最早于 2020 年特朗普第一任期内提出，后在 2021 年被拜登政府正式撤回。
目前，持 F-1 学生签证的国际学生和持 J-1 交流访问签证的访客，均可凭“身份持续有效期”（duration of status）停留在美国，只要他们维持全日制学籍即可。
但根据新提案，学生和访客将只能获批设有到期日的“固定期限”签证，如果他们需要在该期限后继续停留，就必须申请签证延期。对国际学生来说，这将带来不必要的时间拖延、经济负担和极大的不确定性。
来源：《联邦公报》
本次提案的更多细节目前尚未公开。专业移民律师在接受媒体采访时表示：“现在只能进行推测……但我们预计新规将在很大程度上复制 2020 年的提案。”
根据 2020 年的提案，学生签证的有效期将被限制为 2 年或 4 年，具体时间依据学生的原籍国而定。若学生需要更长时间完成学业，则必须申请延期。
移民律师指出：“有研究表明，无论是本国学生还是国际学生，完成一个学位所需的平均时间都超过了 4 年，这意味着大多数学生（尤其是博士生）都必须申请延期才能完成学业。因此这些时间长度并不符合实际学习情况”。
此外，那些希望参加 OPT 的学生（约占国际学生总数的 22%），也将不得不在申请工作许可的同时，另外再申请身份延期。
将 D/S 制度改为固定期限制度，将导致美国现行“非法居留”相关政策的改变。
现行政策下，国际学生只有在美国公民及移民服务局（USCIS）作出正式裁定，或被移民法官下令驱逐、递解出境时，才会开始累计非法居留时间。
而在新规之下，这一政策或将改变，学生在固定居留期届满后的第二天起，除非满足少数例外情况，就可能被视为开始“非法居留”。
根据美国移民法，如果在美非法居留超过 180 天或一年，可能会面临 3 年或 10 年的入境禁令。
近年来，国际学生已面临诸多困扰，包括学生与交流访问者信息系统（SEVIS）记录被突然且疑似非法终止，有些甚至导致 F-1 学生签证被吊销。拟议的新规无疑将为他们在美未来增添更多不确定性。
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